Overlijden kan veel oorzaken hebben. Soms is er sprake van dood door schuld. Bijvoorbeeld doordat u wordt aangereden op het zebrapad en ten gevolge daarvan komt te overlijden. Maar er zijn natuurlijk meer voorbeelden te verzinnen dat u komt te overlijden door de schuld van iemand anders.
Wanneer een derde verantwoordelijk is voor uw overlijden, hebben uw nabestaanden recht op een schadevergoeding. Zij hebben immers overlijdensschade. De basis hiervan kunt u terugvinden in artikel 6:108 van het Burgerlijk Wetboek (BW).